Neurastenia to zaburzenie psychiczne z grupy nerwic, objawiające się wzmożoną drażliwością, zmęczeniem, utratą zdolności do długotrwałego stresu psychicznego i fizycznego. Po raz pierwszy opisał amerykański lekarz George Beard w 1869 roku. Neurastenia występuje zwykle wtedy, gdy uraz psychiczny łączy się z nadmiernie wytężoną pracą i fizjologicznymi deprywacjami (przewlekły brak snu, brak odpoczynku itp.). Pojawieniu się neurastenii sprzyjają infekcje i zatrucia osłabiające organizm (alkohol, palenie tytoniu), zaburzenia endokrynologiczne, niedożywienie itp.
Objawy i przebieg neurastenii
- Neurastenia hipersteniczna – Początkowy etap, najczęstsza forma, objawia się głównie drażliwością i pobudliwością, z którą zaczyna się choroba, objawia się zwiększona pobudliwość psychiczna, wyrażona drażliwością. Oznaki neurastenii: najmniejszy hałas, rozmowy innych, wszelkie dźwięki, szybki ruch ludzi, tylko tłum ludzi wokół, zatłoczone zgromadzenia, również szybko (łatwo) irytujące, krzyczenie na bliskich, pracowników, rozmówców, zwiększona zdolność do obrażania czyli łatwo stracić panowanie nad sobą. Wraz z tym zmniejsza się zdolność do pracy, ale nie tylko z powodu zmęczenia, ale na tym etapie zaburzenia, głównie z powodu psychicznego braku koncentracji, roztargnienia, niemożności skupienia się na odpowiednim zakresie pomysłów i rozpoczęcia niezbędnych biznes, czyli ze względu na podstawową słabość aktywnej uwagi. Częste dolegliwości bólowe głowy, ogólne osłabienie, słaba pamięć, dyskomfort w różnych częściach ciała. Doświadcza się również ciężkości głowy, uczucia ucisku w skroniach, pasowych bólów głowy („hełm neurasteniczny”).
- Drażliwa słabość – to kolejny etap choroby, który charakteryzuje się tak zwaną drażliwą słabością (główna treść kliniczna drugiej postaci neurastenii) – połączenie zwiększonej pobudliwości i drażliwości ze zmęczeniem i szybkim wyczerpaniem. Zwiększona pobudliwość często wyraża się płaczem, wcześniej nie charakterystycznym dla pacjenta, lub zniecierpliwieniem, grymasem. Charakterystyczna jest bolesna nietolerancja na głośne dźwięki, hałas, jasne światło, ostre zapachy. Utracona zostaje zdolność kontrolowania zewnętrznych przejawów swoich emocji. Pojawiają się skargi na roztargnienie, słabą pamięć. Nastrój jest niestabilny, z tendencją do depresji. W ciężkich postaciach neurastenii może rozwinąć się obraz tak zwanej depresji wyczerpania: pacjenci są posępni, ospali, obojętny na wszystko. Stałym objawem neurastenii są zaburzenia snu: trudności z zasypianiem, powierzchowny lub nieodświeżający sen, niepokojące sny, senność w ciągu dnia i bezsenność w nocy. Apetyt zmniejsza się lub całkowicie zanika, pojawiają się odbijanie, zgaga, zaparcia, uczucie ciężkości w żołądku. Możliwe są częste skargi na bóle głowy, kołatanie serca, uczucie zapadania się serca, dysfunkcje seksualne i tak dalej.
- Neurastenia hiposteniczna – etap trzeci, w którym dominuje osłabienie i wyczerpanie.Główne objawy to letarg, apatia, zwiększona senność, depresja. Pacjenci nie są w stanie zmobilizować się do wysiłku, ciągle odczuwają uczucie dużego zmęczenia, przygnębiają myśli o swoich doznaniach somatycznych. Na tym etapie choroby występuje ciągła masowa astenia na tle obniżonego nastroju. Tło nastroju jest nieco niepokojące, z nutą smutku i osłabieniem zainteresowań. Brak objawów melancholii i lęku, nastrój depresyjny ma charakter nerwicowy, charakteryzuje się płaczliwością i labilnością emocjonalną. Częste są dolegliwości hipochondryczne i skupienie pacjentów na odczuciach wewnętrznych. Z biegiem czasu (szczególnie pod wpływem leczenia) sen u pacjentów poprawia się, od czego w istocie zaczyna się proces gojenia.
Leczenie neurastenii
Leczenie neurastenii na początkowym etapie ma na celu usprawnienie reżimu pracy i odpoczynku, wyeliminowanie przyczyny emocjonalnego przeciążenia, ogólne wzmocnienie organizmu (regularne odżywianie, terapia witaminowa, leczenie naprawcze, psychoterapia). W razie potrzeby zmiana pracy. W ciężkich przypadkach (neurastenia hiposteniczna) zaleca się leczenie w szpitalu za pomocą ogólnych środków wzmacniających, a także leków przeciwdepresyjnych i uspokajających. Rokowanie przy odpowiednim i terminowym leczeniu jest korzystne. Ważne jest również rzucenie palenia i picie alkoholu.
