Presja społeczna to psychologiczne oddziaływanie zespołu, wpływanie na zachowanie członków grupy i dostosowanie ich osobistych nawyków, postaw, wartości i norm zachowania do grupowych. Przykładami takich grup są stowarzyszenia o formalnym członkostwie (partie polityczne, związki zawodowe) lub ugrupowania nieformalne. Presja społeczna nie zależy od pragnienia przynależności jednostki do określonej grupy i może przejawiać się na różne sposoby, m.in. popychanie ludzi do robienia rzeczy, których ludzie normalnie nie robią, np. palenia papierosów, zażywania narkotyków, utrzymywania relacji intymnych, wzięcia ślubu, kupowania niepotrzebnych rzeczy, w tym drogie (samochody, domy, jachty) itp.
Presja społeczna wśród młodzieży
Młodzież jest najbardziej wrażliwą grupą społeczną poddaną tego rodzaju presji. Dotyczy to mody na używanie niektórych substancji psychoaktywnych. Relacje między nastolatkami a rówieśnikami są kluczowym czynnikiem w socjalizacji:
Okres dojrzewania to czas, w którym dana osoba jest najbardziej podatna na presję rówieśniczą, ponieważ rówieśnicy mają istotny wpływ na zachowanie w okresie dojrzewania, a presja rówieśnicza jest wymieniana jako cecha charakterystyczna doświadczenia dorastania. Dzieci wchodzące w ten okres życia po raz pierwszy uświadamiają sobie otaczających je ludzi i uświadamiają sobie znaczenie percepcji w ich interakcjach. Zgodność z rówieśnikami wśród młodych ludzi przejawia się najwyraźniej w odniesieniu do stylu, gustu, wyglądu, ideologii i wartości.
Presja społeczna w pracy
Mechanizmy presji społecznej mogą być świadomie wykorzystywane przez kierownictwo do motywowania pracowników. Jednym z narzędzi zarządzania jest chęć przywództwa. Pracownik, który dąży do przywództwa, ma wewnętrzną motywację do sukcesu, wykazuje pomysłowość i większą zdolność do pracy w porównaniu z mniej ambitnymi współpracownikami. Techniki stymulujące presję społeczną to szkolenia i spotkania, podczas których każdy uczestnik musi nawiązać kontakt z innymi i pokazać wyniki porównywalne z osiągnięciami pozostałych członków grupy.
