Traum wojenna to uraz psychiczny spowodowany narażeniem na czynniki środowiska walki. Uczestnictwo w walce prowadzi do zaburzeń psychicznych o różnym nasileniu. Doświadczenia działań wojennych potwierdzają, że żołnierze, wraz z nieuniknionymi stratami fizycznymi, ponoszą wymierne straty psychiczne. Wiąże się to przede wszystkim z otrzymaniem przez żołnierzy bojowego urazu psychicznego, który z kolei prowadzi do zaburzeń psychicznych, całkowitej lub częściowej utraty zdolności bojowej.
Istnieje opinia o obserwacji traumy wojennej już w starożytności. Badacze wskazują na odniesienia Herodota do zaburzeń psychosomatycznych wśród uczestników bitwy pod Maratonem. Herodot wspomina o wojowniku imieniem Epicelius, który całkowicie stracił wzrok, bez żadnych zewnętrznych uszkodzeń. Znaleziono również pisemne dowody walki z zaburzeniami psychicznymi z epoki królestwa asyryjskiego (1300 p.n.e.). Źródła z tego okresu wspominają o „duchach wrogów zabitych w bitwie”, które nawiedzały weteranów wojennych. Według ekspertów opisane objawy są podobne do tych obserwowanych u żołnierzy biorących udział w walce wręcz.
W czasie I wojny światowej uznanie PTSD za chorobę doprowadziło do tego, że w Anglii, Francji i Niemczech weterani z tym zaburzeniem mieli prawo do emerytury i leczenia. W tym samym czasie pojawiła się duża liczba dzieł literackich na ten temat, które zwróciły uwagę opinii publicznej na problem. W Rosji na początku I wojny światowej powstało „Towarzystwo Psychologii Wojskowej” oraz kilka podobnych organizacji cywilnych. Rosyjscy lekarze wykorzystali doświadczenia wojny rosyjsko-japońskiej do diagnozowania i leczenia zaburzeń traumatycznych.
W czasie II wojny światowej objawy pourazowe stwierdzono nie tylko wśród kombatantów, ale także wśród byłych więźniów obozów koncentracyjnych. Ten stan nazwano Syndromem KZ (KZ-Syndrom, z niemieckiego Konzentrationslager-Syndrom). Amerykański psychiatra Robert Jay Lifton w 1960 roku opisał objawy pourazowe u ofiar wybuchu atomowego w Japonii.
W 1940 roku amerykański psycholog Abram Kardiner przeprowadził badanie na weteranów I wojny światowej i doszedł do wniosku, że PTSD ma specyficzne objawy. W szczególności Kardiner jako jeden z pierwszych opisał zjawisko dysocjacji („retrospekcje”). Zidentyfikował również trzy objawy charakterystyczne dla tego zaburzenia.
Hitlerowscy Niemcy nie uznawali nerwic wojennych za stan szczególny. Wszelakie objawy były uważane za tchórza. Żołnierze, którzy unikali walki, byli po prostu rozstrzeliwani. Po wojnie zarówno brytyjscy, jak i amerykańscy psychiatrzy wojskowi byli zdumieni, jak małe zmęczenie walką zauważyli wśród niemieckich jeńców wojennych, chociaż znacznie bardziej ucierpieli od alianckich bombardowań i ostrzałów. Doszli do wniosku, że propaganda reżimu nazistowskiego od 1933 roku najwyraźniej przyczyniła się do psychologicznego przygotowania żołnierzy.
W 1945 roku w amerykańskim języku potocznym pojawił się termin „ dwóch jardów spojrzenia ”, opisujący nieostre spojrzenie, często obserwowane u żołnierzy, którzy przeszli bojową traumę psychiczną.
W okresie po wojnie w Wietnamie oprócz znanych już objawów opisano również występowanie uzależnień u osób, które wcześniej brały udział w działaniach wojennych. Według statystyk objawy pourazowe pojawiły się u 700 000 amerykańskich weteranów tej wojny. W tym samym okresie ruch feministyczny w Stanach Zjednoczonych zwrócił uwagę opinii publicznej na fakt, że kobiety będące ofiarami napaści na tle seksualnym wykazywały te same objawy, co weterani wojny wietnamskiej. Badania nad tym problemem doprowadziły do tego, że w nowej wersji Podręcznika diagnostyczno-statystycznego zaburzeń psychicznych (DSM) wprowadziono termin „nerwica urazowa”. W 1968 roku termin ten został zastąpiony terminem „zespół stresu pourazowego” (Post Traumatic Stress Disorder, PTSD).
Zespół stresu pourazowego to ciężki stan psychiczny, który pojawia się w wyniku pojedynczego lub powtarzającego się zdarzenia, które ma bardzo silny negatywny wpływ na psychikę jednostki ((wojna, klęski żywiołowe, wypadki, przestępstwa, nadużycia itp.). Traumatyczny charakter zdarzenia jest ściśle związany z poczuciem własnej bezradności z powodu niemożności skutecznego działania w sytuacji niebezpiecznej.
Jeśli niesiesz pomoc psychologiczną pacjentom, dopisz się do naszej ogólnopolskiej bazy psychoterapeutów, psychologów, psychiatrów i innych osób niosących psychologiczną pomoc.
